La Vida de los Otros cuenta la historia de un oficial de la Stasi, la policía secreta alemana del régimen comunista de la República Democrática Alemana, que recibe el encargo de vigilar y espiar a la pareja formada por un importante literato y una famosa actriz. El objetivo es verificar si tiene alguna conexión con los disidentes del régimen, y en el fondo bien es sabido que quien investiga en busca de algún tipo de relación sobre algún tema concreto acaba encontrándolo. Es el encargado de vigilar la vida de los otros, incluso descuidando, o quizá evitando, vivir la suya propia.
El arranque es poderoso (la presentación de un modélico funcionario de la Stasi, la policía política de la Alemania Oriental a través de un montaje paralelo de uno de sus interrogatorios y de la aplicación práctica de sus conclusiones a una clase que imparte en la academia para la formación de futuros espías y soplones), y, luego, la narración no decae gracias a la complejidad dramática de su construcción, a la extraordinaria facilidad con que el director debutante va imbricando las diferentes líneas de fuerza e interrelacionando a un grupo de personajes a cual más interesante. Esta obra maestra de un primerizo es una reflexión sobre la imposibilidad de vivir honradamente en un mundo sin libertades; es un film sobre el terror de Estado y sobre las debilidades personales, que juntos pueden provocar que los buenos delaten, pero también que los malos encuentren la redención.
Pero sobre todo, La Vida De Los Otros es un film de personajes magníficamente movidos en un guión de hierro e interpretados impecablemente por actores alemanes como ese sensacional Ulrich Mühe (protagonista de películas de Haneke), que crea desde su aparición un personaje de hielo dispuesto a derretirse en cualquier momento, o los estupendos veteranos Ulrich Tukur y Thomas Thieme, que componen dos malos que no tienen nada que envidiar a clásicos villanos como el Gromek de Cortina rasgada o el Quinlan de Sed de Mal.
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